Ανακυκλώνετε στο σπίτι ή στο γραφείο σας; Τι θα λέγατε όταν είστε έξω στο δρόμο ή σε ένα πάρκο; Το ποσοστό ανακύκλωσης σε κάποιες λιγότερο αναπτυγμένες χώρες είναι χαμηλό εδώ και χρόνια. και δυσκολεύονται να φτάσουν σε ποσοστά ανακύκλωσης άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Για μια λεπτομερή ματιά στο θέμα, ας εξετάσουμε μερικά από τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ανακύκλωσης.
Υπέρ 1: Υπάρχει περιβαλλοντικό όφελος.
Εντάξει, αυτό είναι προφανές. Όταν ανακυκλώνετε υλικά, τα εκτρέπετε από τις χωματερές ή τους αποτεφρωτήρες όπου συνήθως πηγαίνουν τα σκουπίδια. Είτε καίγονται σε αποτεφρωτήρες είτε αφήνονται να σαπίσουν σε χώρους υγειονομικής ταφής, τα υλικά στα σκουπίδια μας μπορούν να εκπλύνουν χημικές ουσίες στον αέρα, το έδαφος ή το νερό. Η ανακύκλωση μειώνει τα απόβλητα που πηγαίνουν σε ρυπογόνες χωματερές και αποτεφρωτήρες.
Υπέρ 2: Η ανακύκλωση δημιουργεί θέσεις εργασίας.
Η ανακύκλωση είναι πηγή θέσεων εργασίας σε μια κοινότητα. Οι μονάδες ανακύκλωσης, η κατασκευή ανακυκλωμένων προϊόντων και η δημιουργία υλικών που σχετίζονται με την ανακύκλωση, όπως οι κάδοι ανακύκλωσης, συμβάλλουν στην αύξηση της απασχόλησης στην οικονομία. Η ανακύκλωση μπορεί να είναι πηγή καλών θέσεων εργασίας μεσαίας τάξης για άτομα που δεν διαθέτουν πολλή εκπαίδευση. Μαζί με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η ανακύκλωση είναι μια πηγή πράσινων θέσεων εργασίας, οι οποίες ορισμένοι λένε ότι είναι κρίσιμες για μια ισχυρή οικονομία του 21ου αιώνα.
Υπέρ 3: Η ανακύκλωση αυξάνει τη συνολική περιβαλλοντική συνείδηση.
Η ανακύκλωση μπορεί να είναι μια πύλη για άλλες μορφές περιβαλλοντικού ακτιβισμού. Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού μπορεί να ξεκινήσει με την ανακύκλωση και να τελειώσει με την κομποστοποίηση ή την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών. Η ανακύκλωση, ιδιαίτερα σε πόλεις που προσφέρουν παραλαβή ανακυκλώσιμων υλικών από το πεζοδρόμιο, είναι ένας εύκολος τρόπος να κάνετε κάτι καλό για το περιβάλλον και μπορεί να οδηγήσει και σε άλλες πράσινες αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Υπέρ 4: Η ανακύκλωση μειώνει την ενέργεια που χρησιμοποιείται για την παραγωγή αγαθών.
Ας πούμε ότι μια εταιρεία θέλει να φτιάξει ένα ρούχο. Η παραγωγή του υφάσματος από το μηδέν θα σήμαινε τη συγκομιδή του βαμβακιού ή του λινού ή την κατασκευή του συνθετικού υφάσματος. Αλλά εάν η ίδια εταιρεία χρησιμοποιεί ανακυκλωμένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, μπορεί να κόψει αυτό το πρώτο βήμα της διαδικασίας παραγωγής, εξοικονομώντας ενέργεια ως αποτέλεσμα. Στο βαθμό που η ανακύκλωση μειώνει την ανάγκη καλλιέργειας ή εξόρυξης πρώτων υλών που διαθέτει.
Μειονέκτημα 1: Η ανακύκλωση απαιτεί επίσης ενέργεια.
Έχετε ακούσει για τη φράση «Μείωση, Επαναχρησιμοποίηση, Ανακύκλωση;» Λοιπόν, ορισμένοι περιβαλλοντολόγοι υποστηρίζουν ότι η «μείωση» και η «επαναχρησιμοποίηση» έχουν περισσότερα περιβαλλοντικά οφέλη από την «ανακύκλωση». Αυτό συμβαίνει γιατί εάν καταναλώνετε λιγότερα είδη, κάνετε περισσότερα για το περιβάλλον παρά εάν καταναλώνετε περισσότερα και στη συνέχεια ανακυκλώνετε ό,τι μπορείτε. Αυτό συμβαίνει επειδή η ανακύκλωση απαιτεί ενέργεια, όπως και η κατασκευή προϊόντων από ανακυκλωμένα υλικά.
Μειονέκτημα 2: Η ανακύκλωση μπορεί να οδηγήσει σε ρύπανση.
Κάποιοι λένε ότι τα περιβαλλοντικά οφέλη από την ανακύκλωση είναι υπερεκτιμημένα, όχι μόνο επειδή απαιτεί ενέργεια αλλά επειδή μπορεί να οδηγήσει σε ρύπανση. Αυτό λέγεται ιδιαίτερα για την ανακύκλωση ηλεκτρονικών. Πολλά ηλεκτρονικά είδη που προορίζονται για ανακύκλωση αποστέλλονται στο εξωτερικό σε λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, όπου ταξινομούνται με το χέρι. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας διαλογής, μέταλλα και άλλες χημικές ουσίες μπορεί να εκπλυθούν στη γη και στο νερό όπου πραγματοποιείται η ανακύκλωση. Αυτό επιβαρύνει το περιβάλλον και τους κατοίκους του.
Μειονεκτήματα 3: Η ανακύκλωση είναι δαπανηρή.
Ορισμένοι επικριτές της ανακύκλωσης λένε ότι το κόστος υπερβαίνει τα οφέλη ή/και τους κοινοτικούς πόρους. Ορισμένες περιοχές και πόλεις λένε ότι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να λειτουργήσουν προγράμματα ανακύκλωσης. Στις ΗΠΑ, ο χώρος υγειονομικής ταφής είναι γενικά διαθέσιμος φθηνά, πράγμα που σημαίνει ότι το κόστος της ανακύκλωσης μπορεί να υπερβαίνει το κόστος της διάθεσης απορριμμάτων σε χώρους υγειονομικής ταφής. Φυσικά, ορισμένα υλικά κοστίζουν περισσότερο για την ανακύκλωση από άλλα, γι’ αυτό ορισμένες κυβερνήσεις των πόλεων επιλέγουν να μην ανακυκλώνουν γυαλί ή πλαστικό. Το κόστος της ανακύκλωσης μπορεί να ποικίλλει όχι μόνο με βάση τα υλικά που ανακυκλώνονται, αλλά και με τη διαχείριση του προγράμματος ανακύκλωσης και τη ζήτηση για ανακυκλωμένα υλικά.
Μειονέκτημα 4: Η ανακύκλωση από μόνη της δεν αρκεί.
Ορισμένοι επικριτές της ανακύκλωσης λένε ότι η ανακύκλωση δίνει στους ανθρώπους την αίσθηση ότι κάνουν ό,τι χρειάζεται για λογαριασμό του περιβάλλοντος, ενώ στην πραγματικότητα η ανακύκλωση από μόνη της δεν αρκεί, ας πούμε, για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής ή την εξάλειψη της ρύπανσης. Αυτοί οι επικριτές ανησυχούν ότι θα υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι που θα ψωνίζουν πολύ, θα τρώνε πολλά ζωικά προϊόντα και θα κάνουν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, αλλά πιστεύουν ότι η ανακύκλωση αντισταθμίζει τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των άλλων.
Συμπέρασμα
Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι η ανακύκλωση έχει σημαντικά οφέλη, ακόμα κι αν δεν είναι η τέλεια λύση στα περιβαλλοντικά μας προβλήματα. Αν και μπορεί να είναι λίγο ενοχλητικό, η ανακύκλωση έχει δώσει τη δυνατότητα στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις να αισθάνονται ότι κάνουν κάτι για να κάνουν την κοινότητά τους –και τη χώρα τους– ένα πιο φιλικό προς το περιβάλλον μέρος.