Γνωρίζατε ότι η ενέργεια που παρέχει ο ήλιος στη γη για μία ώρα θα μπορούσε να καλύψει τις παγκόσμιες ενεργειακές ανάγκες για ένα χρόνο; Αναμφίβολα, ο ήλιος είναι μια ισχυρή πηγή ενέργειας, και παρόλο που δεν μπορούμε παρά να συλλέξουμε ένα κλάσμα αυτής της ενέργειας, η εκμετάλλευση αυτής της ισχύος με την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στον πλανήτη.
Ενώ έχει επικριθεί ευρέως ότι είναι ακριβή ή αναποτελεσματική, η ηλιακή ενέργεια έχει πλέον αποδειχθεί εξαιρετικά ωφέλιμη, όχι μόνο για το περιβάλλον αλλά και για την ιδιωτική οικονομία.
Χάρη στις διαθέσιμες επιχορηγήσεις ηλιακών πάνελ, καθώς και στις ολοένα και πιο ανταγωνιστικές τιμές στην αγορά, η ηλιακή ενέργεια έχει γίνει η κύρια πηγή ενέργειας για όλο και περισσότερες οικογένειες. Η τεχνολογία έχει βελτιωθεί δραστικά τα τελευταία χρόνια και έχει συμπληρωθεί από συστήματα αποθήκευσης ηλιακών μπαταριών, μετατρέποντας την ηλιακή ενέργεια σε μια σημαντικά πιο αποδοτική πηγή καθαρής ενέργειας.
Πλεονεκτήματα της Ηλιακής Ενέργειας
Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας
Μεταξύ όλων των πλεονεκτημάτων των ηλιακών συλλεκτών, το πιο σημαντικό είναι ότι η ηλιακή ενέργεια είναι μια πραγματικά ανανεώσιμη πηγή ενέργειας. Μπορεί να αξιοποιηθεί σε όλες τις περιοχές του κόσμου και είναι διαθέσιμο καθημερινά. Δεν μπορούμε να ξεμείνουμε από ηλιακή ενέργεια, σε αντίθεση με ορισμένες από τις άλλες πηγές ενέργειας.
Η ηλιακή ενέργεια θα είναι προσβάσιμη όσο έχουμε τον ήλιο, επομένως το φως του ήλιου θα είναι διαθέσιμο σε εμάς για τουλάχιστον 5 δισεκατομμύρια χρόνια όταν σύμφωνα με τους επιστήμονες ο ήλιος πρόκειται να πεθάνει.
Μειώνει τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος
Δεδομένου ότι θα καλύψετε ορισμένες από τις ενεργειακές σας ανάγκες με την ηλεκτρική ενέργεια που παράγει το ηλιακό σας σύστημα, οι λογαριασμοί ενέργειας θα μειωθούν. Το πόσα θα εξοικονομήσετε στον λογαριασμό σας θα εξαρτηθεί από το μέγεθος του ηλιακού συστήματος και τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας ή θερμότητας.
Για παράδειγμα, εάν είστε επιχείρηση που χρησιμοποιεί εμπορικούς ηλιακούς συλλέκτες, αυτός ο διακόπτης μπορεί να έχει τεράστια οφέλη επειδή το μεγάλο μέγεθος του συστήματος μπορεί να καλύψει μεγάλα κομμάτια των λογαριασμών ενέργειας σας.
Διάφορες εφαρμογές
Η ηλιακή ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς. Μπορείτε να παράγετε ηλεκτρική ενέργεια, όπως φωτοβολταϊκά πατρα, ή θερμότητα (ηλιακή θερμική). Η ηλιακή ενέργεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε περιοχές χωρίς πρόσβαση στο ενεργειακό δίκτυο, για την απόσταξη νερού σε περιοχές με περιορισμένες παροχές καθαρού νερού και για την τροφοδοσία δορυφόρων στο διάστημα.
Η ηλιακή ενέργεια μπορεί επίσης να ενσωματωθεί στα υλικά που χρησιμοποιούνται για τα κτίρια. Πριν από λίγο καιρό η Sharp παρουσίασε τα διαφανή παράθυρα ηλιακής ενέργειας.
Χαμηλό κόστος συντήρησης
Τα συστήματα ηλιακής ενέργειας γενικά δεν απαιτούν πολλή συντήρηση. Χρειάζεται μόνο να τα διατηρείτε σχετικά καθαρά, οπότε αν τα καθαρίζετε μερικές φορές το χρόνο θα κάνει τη δουλειά. Εάν έχετε αμφιβολίες, μπορείτε πάντα να βασιστείτε σε εξειδικευμένες εταιρείες καθαρισμού.
Οι περισσότεροι αξιόπιστοι κατασκευαστές ηλιακών πάνελ προσφέρουν 20-25 χρόνια εγγύηση.
Επίσης, καθώς δεν υπάρχουν κινούμενα μέρη, δεν υπάρχει φθορά. Ο μετατροπέας είναι συνήθως το μόνο εξάρτημα που χρειάζεται αλλαγή μετά από 5-10 χρόνια επειδή εργάζεται συνεχώς για να μετατρέψει την ηλιακή ενέργεια σε ηλεκτρική και θερμότητα (ηλιακή φωτοβολταϊκή έναντι ηλιακής θερμικής). Εκτός από τον μετατροπέα, τα καλώδια χρειάζονται επίσης συντήρηση για να διασφαλιστεί ότι το ηλιακό σας σύστημα λειτουργεί με τη μέγιστη απόδοση.
Έτσι, αφού καλύψετε το αρχικό κόστος του ηλιακού συστήματος, μπορείτε να περιμένετε πολύ λίγες δαπάνες για εργασίες συντήρησης και επισκευής.
Ανάπτυξη Τεχνολογίας
Η τεχνολογία στον κλάδο της ηλιακής ενέργειας προχωρά συνεχώς και οι βελτιώσεις θα ενταθούν στο μέλλον. Οι καινοτομίες στην κβαντική φυσική και τη νανοτεχνολογία μπορούν δυνητικά να αυξήσουν την αποτελεσματικότητα των ηλιακών συλλεκτών και να διπλασιάσουν ή ακόμα και να τριπλασιάσουν την ηλεκτρική είσοδο των συστημάτων ηλιακής ενέργειας.
Μειονεκτήματα της Ηλιακής Ενέργειας
Κόστος
Το αρχικό κόστος για την αγορά ενός ηλιακού συστήματος είναι αρκετά υψηλό. Αυτό περιλαμβάνει την πληρωμή για ηλιακούς συλλέκτες, μετατροπέα, μπαταρίες, καλωδιώσεις και την εγκατάσταση. Ωστόσο, οι ηλιακές τεχνολογίες αναπτύσσονται συνεχώς, επομένως είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι οι τιμές θα μειωθούν στο μέλλον.
Εξαρτάται από τον καιρό
Αν και η ηλιακή ενέργεια μπορεί ακόμα να συλλεχθεί κατά τη διάρκεια συννεφιασμένων και βροχερών ημερών, η απόδοση του ηλιακού συστήματος πέφτει. Τα ηλιακά πάνελ εξαρτώνται από το φως του ήλιου για να συγκεντρώνουν αποτελεσματικά την ηλιακή ενέργεια. Επομένως, μερικές συννεφιασμένες, βροχερές μέρες μπορεί να έχουν αισθητή επίδραση στο ενεργειακό σύστημα. Θα πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη ότι η ηλιακή ενέργεια δεν μπορεί να συλλεχθεί κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η αποθήκευση ηλιακής ενέργειας είναι ακριβή
Η ηλιακή ενέργεια πρέπει να χρησιμοποιηθεί αμέσως, διαφορετικά μπορεί να αποθηκευτεί σε μεγάλες μπαταρίες. Αυτές οι μπαταρίες, που χρησιμοποιούνται σε ηλιακά συστήματα εκτός δικτύου, μπορούν να φορτιστούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, έτσι ώστε η ενέργεια να χρησιμοποιείται τη νύχτα. Αυτή είναι μια καλή λύση για τη χρήση ηλιακής ενέργειας όλη την ημέρα αλλά είναι επίσης αρκετά ακριβή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι πιο έξυπνο να χρησιμοποιείτε απλώς ηλιακή ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας και να παίρνετε ενέργεια από το δίκτυο κατά τη διάρκεια της νύχτας (μπορείτε να το κάνετε αυτό μόνο εάν το σύστημά σας είναι συνδεδεμένο στο δίκτυο). Ευτυχώς η ενεργειακή σας ζήτηση είναι συνήθως υψηλότερη κατά τη διάρκεια της ημέρας, έτσι μπορείτε να καλύψετε το μεγαλύτερο μέρος της με ηλιακή ενέργεια.
Χρησιμοποιεί πολύ χώρο
Όσο περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια θέλετε να παράγετε, τόσο περισσότερα ηλιακά πάνελ θα χρειαστείτε, καθώς θέλετε να συλλέξετε όσο το δυνατόν περισσότερο ηλιακό φως. Τα ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ απαιτούν πολύ χώρο και ορισμένες στέγες δεν είναι αρκετά μεγάλες για να χωρέσουν τον αριθμό των ηλιακών συλλεκτών που θα θέλατε να έχετε.
Μια εναλλακτική λύση είναι να εγκαταστήσετε μερικά από τα πάνελ στην αυλή σας αλλά πρέπει να έχουν πρόσβαση στο ηλιακό φως. Εάν δεν έχετε χώρο για όλα τα πάνελ που θέλετε, μπορείτε να επιλέξετε να εγκαταστήσετε λιγότερα για να ικανοποιήσετε κάποιες από τις ενεργειακές σας ανάγκες.
Σχετίζεται με τη ρύπανση
Αν και η ρύπανση που σχετίζεται με συστήματα ηλιακής ενέργειας είναι πολύ μικρότερη σε σύγκριση με άλλες πηγές ενέργειας, η ηλιακή ενέργεια μπορεί να συσχετιστεί με τη ρύπανση. Η μεταφορά και η εγκατάσταση ηλιακών συστημάτων έχουν συσχετιστεί με την εκπομπή αερίων του θερμοκηπίου.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα τοξικά υλικά και επικίνδυνα προϊόντα που χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία κατασκευής των ηλιακών φωτοβολταϊκών συστημάτων, τα οποία μπορούν έμμεσα να επηρεάσουν το περιβάλλον.
Ωστόσο, η ηλιακή ενέργεια ρυπαίνει πολύ λιγότερο από άλλες εναλλακτικές πηγές ενέργειας.