Από τη δεκαετία του 1990 που ανακηρύχθηκε με προεδρικό ψήφισμα η «δεκαετία του εγκεφάλου», πολλοί ερευνητές έχουν μελετήσει τον εγκέφαλο των δίγλωσσων παιδιών και την επίδραση της διγλωσσίας και της πολυγλωσσίας στην προώθηση της γνωστικής ανάπτυξης. Έχει βρεθεί ότι ο εγκέφαλος των δίγλωσσων και των πολύγλωσσων παιδιών λειτουργεί διαφορετικά από τον εγκέφαλο των μονόγλωσσων παιδιών και αυτές οι διαφορές παρέχουν πολλά πλεονεκτήματα σε παιδιά που μιλούν περισσότερες από μία γλώσσες.
Ακολουθούν ορισμένα πλεονεκτήματα της εκμάθησης μιας δεύτερης ή μιας ξένης γλώσσας:
1. Ενισχύει τη δύναμη του εγκεφάλου
Μερικά από τα γνωστικά πλεονεκτήματα της εκμάθησης μιας δεύτερης γλώσσας μπορεί να έχουν να κάνουν με το γεγονός ότι ο εγκέφαλος των δίγλωσσων και πολύγλωσσων παιδιών αναπτύσσεται πιο πυκνά, όπως διαπιστώθηκε από ερευνητές που αναλύουν την πυκνότητα του εγκεφάλου των δίγλωσσων ατόμων. Σε μια μελέτη που διεξήχθη χρησιμοποιώντας απεικόνιση εγκεφάλου, η Andrea Mechelli του Wellcome Department of Imaging Neuroscience του Λονδίνου και οι συνάδελφοί της (που περιλάμβαναν ειδικούς από το Fondazione Santa Lucia στη Ρώμη) διαπίστωσαν ότι οι δίγλωσσοι ομιλητές είχαν πιο πυκνή φαιά ουσία σε σύγκριση με τους μονόγλωσσους συμμετέχοντες.
2. Καλύτερη επίλυση προβλημάτων και άλλες γνωστικές ικανότητες
Τα παιδιά που μιλούν περισσότερες από μία γλώσσες μαθαίνουν να διαπραγματεύονται το νόημα ως σημαντικό μέρος της επικοινωνίας σε περισσότερα από ένα γλωσσικά συστήματα. Αυτό τους βοηθά επίσης με εργασίες επίλυσης προβλημάτων και δίνει στα παιδιά την ικανότητα να αναζητούν διαφορετικές προσεγγίσεις για να λύσουν ένα πρόβλημα. Η έρευνα δείχνει ότι υπάρχει σχέση μεταξύ της διγλωσσίας και πολλών ικανοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να μιλάμε αφηρημένα σχετικά με τη γλώσσα και να σκέφτεσαι μη λεκτικά.
3. Τα παιδιά αναπτύσσουν ένα «αυτί» για τις γλώσσες
Η έκθεση των παιδιών σε μια δεύτερη γλώσσα σε νεαρή ηλικία τα βοηθά να αναπτύξουν ένα «αυτί» για τη γλώσσα και να επιτύχουν καλύτερη προφορά και ευχέρεια αργότερα στη ζωή τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, όταν μαθαίνουν μια ξένη γλώσσα, τα παιδιά πρέπει να διακρίνουν το νόημα από τους πολύ διακριτούς ήχους. Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, τα παιδιά που μαθαίνουν μια δεύτερη ή μια ξένη γλώσσα πριν από την εφηβεία είναι πιο πιθανό να επιτύχουν προφορά που μοιάζει με την μητρική.
4. Υψηλότερες ακαδημαϊκές επιδόσεις και βαθμολογίες τεστ
Μελέτες έχουν δείξει ότι η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας, διαδικτυακά ή σε κέντρα ξένων γλωσσών πάτρα, νωρίς στη ζωή βελτιώνει τις γνωστικές ικανότητες και επηρεάζει τα επιτεύγματα σε άλλους τομείς, με αποτέλεσμα να έχουν υψηλότερες βαθμολογίες στα τεστ στην ανάγνωση και στα μαθηματικά. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι μαθητές που μιλούν περισσότερες από μία γλώσσες βαθμολογούνται υψηλότερα στις τυποποιημένες εξετάσεις εισαγωγής στο κολέγιο από τους μονόγλωσσους μαθητές.
5. Δίνει στους μαθητές ένα προβάδισμα στις γλωσσικές απαιτήσεις για το κολέγιο
Είστε από εκείνους τους ανθρώπους που σπούδασαν ισπανικά ή γαλλικά για 4 χρόνια στο γυμνάσιο, αλλά δεν μπορούν να ζητήσουν βασικές οδηγίες, πόσο μάλλον να έχουν μια ουσιαστική συζήτηση στη γλώσσα μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα αφιερωμένο στην εκμάθηση μιας άλλης γλώσσας; Αν ναι, δεν είστε μόνοι. Τα παιδιά που μαθαίνουν μια γλώσσα σε νεαρή ηλικία έχουν τεράστιο κεφάλι τόσο γνωστικά όσο και γλωσσικά, και θα τα βοηθήσει να «αερώσουν» στα μαθήματα ξένων γλωσσών στο γυμνάσιο και στο κολέγιο, δίνοντάς τους την ευκαιρία να γίνουν πραγματικά δίγλωσσα.
6. Αυξημένη ενσυναίσθηση
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο διαπίστωσε ότι τα παιδιά που μιλούν περισσότερες από μία γλώσσες είναι καλύτερα στο να «μπαίνουν στη θέση των άλλων» και να κατανοούν διαφορετικές απόψεις. Η ομιλία μιας άλλης γλώσσας απαιτεί όχι μόνο γλωσσικές δεξιότητες, αλλά και ικανότητα κατανόησης της οπτικής γωνίας του άλλου ομιλητή.
7. Αύξηση της κατανόησης των παιδιών της μητρικής τους γλώσσας
Πολλές μελέτες υποδεικνύουν ότι η μελέτη δεύτερης γλώσσας βοηθά στην ενίσχυση των δεξιοτήτων της μητρικής γλώσσας. Η εκμάθηση μιας άλλης γλώσσας βοηθά τους μαθητές να μάθουν πώς λειτουργεί η γλώσσα γενικά και να αποκτήσουν μεγαλύτερη επίγνωση της δικής τους πρώτης γλώσσας (γραμματική, συζυγίες, δομές προτάσεων, κ.λπ.). Μελέτες έχουν δείξει ότι τα δίγλωσσα παιδιά κατανοούν καλύτερα από τους μονόγλωσσους μαθητές την οπτική αναπαράσταση έντυπου υλικού.
8. Καλύτερη κατανόηση άλλων πολιτισμών και σύνδεση με άτομα που μιλούν άλλες γλώσσες
Η διγλωσσία επιτρέπει τη διαπολιτισμική επικοινωνία. Τα παιδιά που μιλούν περισσότερες από μία γλώσσες έχουν την ευκαιρία να αποκτήσουν μεγαλύτερη πολιτιστική επίγνωση και να έχουν την ικανότητα να κατανοούν και να εκτιμούν καλύτερα τις πολιτισμικές διαφορές, κάτι που τα βοηθά να είναι πιο ανοιχτά σε διαφορετικούς τρόπους σκέψης και τους επιτρέπει να βιώσουν τον κόσμο με «νέα μάτια». Τα δίγλωσσα παιδιά έχουν την ευκαιρία να συνδεθούν με άτομα που μιλούν άλλες γλώσσες και έχουν πρόσβαση σε περισσότερους πόρους από άλλες χώρες.
9. Καλύτερες ευκαιρίες επαγγελματικής σταδιοδρομίας
Στον σημερινό παγκόσμιο κόσμο, η ικανότητα επικοινωνίας σε περισσότερες από μία γλώσσες γίνεται όλο και περισσότερο μια βασική δεξιότητα. Όταν υποβάλλουν αίτηση για μια θέση εργασίας, οι δίγλωσσοι υποψήφιοι έχουν το πλεονέκτημα να διαφοροποιούνται από τους άλλους υποψήφιους και είναι σε θέση να αναδειχθούν ως πολύτιμοι δυνητικοί εργαζόμενοι που φέρνουν δεξιότητες που μπορεί να είναι ανεκτίμητες για τους εργοδότες.
10. Κάνει τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος για τα παιδιά μας
Στην ολοένα και πιο ποικιλόμορφη κοινωνία μας, άνθρωποι από διαφορετικές χώρες και πολιτισμούς πρέπει να αναπτύξουν εργαλεία για να επικοινωνούν αποτελεσματικά μεταξύ τους. Ένας κόσμος στον οποίο εκτιμώνται και εκτιμώνται διαφορετικοί πολιτισμοί και γλώσσες, με ανοιχτούς, συνειδητοποιημένους και συμπονετικούς ανθρώπους, είναι ένας καλύτερος κόσμος για τα παιδιά μας.