Το υγραέριο (LPG) είναι ένα καύσιμο που παρέχει ενέργεια που μπορεί να βρεθεί στην καθημερινότητά μας καθώς χρησιμοποιείται σε πολλές οικιακές συσκευές για μαγείρεμα, θέρμανση και ζεστό νερό.
Ονομάζεται υγροποιημένο αέριο γιατί μετατρέπεται εύκολα σε υγρό. Το υγραέριο χρειάζεται μόνο χαμηλή πίεση ή ψύξη για να μετατραπεί σε υγρό από την αέρια κατάσταση.
Ως αέριο, το LPG διαστέλλεται σε 270 φορές τον όγκο του ως υγρό. Επομένως, είναι λογικό το υγραέριο να αποθηκεύεται και να μεταφέρεται ως υγρό, υπό πίεση, σε φιάλη αερίου (π.χ. δεξαμενές προπανίου). Το υγραέριο μετατρέπεται ξανά σε ατμό αερίου όταν απελευθερώνετε μέρος της πίεσης στη φιάλη αερίου ενεργοποιώντας τη συσκευή αερίου σας.
Σχεδόν όλες οι χρήσεις του υγραερίου περιλαμβάνουν τη χρήση των ατμών αερίου και όχι του υγροποιημένου αερίου. Το αέριο LPG αναφλέγεται και καίγεται για να παρέχει θερμική ενέργεια για διάφορες εφαρμογές.
Σε αυτό το άρθρο, θα διερευνήσουμε τι είναι το υγραέριο και πώς λειτουργεί.
Σε τι χρησιμεύει το υγραέριο;
Αρχικά, το υγραέριο χρησιμοποιείται σε σόμπες αερίου, εστίες μαγειρέματος, φούρνους, καθώς οι θερμάστρες, τα τζάκια και τα συστήματα ζεστού νερού αερίου είναι όλα δημοφιλής οικιακές συσκευές αερίου.
Υπάρχουν επίσης στεγνωτήρια ρούχων που λειτουργούν με βενζίνη. Τα μπάρμπεκιου, οι θερμάστρες αίθριων, τα τζάκια στον τελευταίο όροφο, οι φούρνοι πίτσας και οι εστίες φωτιάς είναι όλοι οι τύποι εξωτερικών συσκευών αερίου.
Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικές εμπορικές και βιομηχανικές εφαρμογές. Τα μπαλόνια θερμού αέρα με υγραέριο, οι συσκευές για παγοδρόμια και η χρήση ως προωθητικό αέριο σε διάφορα είδη αερολύματος είναι μόνο λίγες από τις πιο ασυνήθιστες εφαρμογές.
Σύνθεση και ιδιότητες υγραερίου πετρελαίου
Η σύνθεση του LPG είναι κυρίως προπάνιο, βουτάνιο, ισοβουτάνιο, βουτυλένια, προπυλένιο και μείγματα αυτών των αερίων.
Το LPG αποτελείται από υγρό ή αέριο (ατμό), ανάλογα με την πίεση και τη θερμοκρασία του αερίου LPG.
Τα υγρά φυσικού αερίου (NGL) έχουν την ίδια σύνθεση υγραερίου συν μερικά ακόμη αέρια που κανονικά δεν περιλαμβάνονται στο υγραέριο. Ο πλήρης κατάλογος των συστατικών NGL περιλαμβάνει: αιθάνιο, αιθένιο, βουτυλένια, προπυλένιο, προπένιο, ισοβουτένιο, βουταδιένιο, πεντάνιο, πεντένιο και πεντάνια συν, καθώς και προπάνιο, βουτάνιο και ισοβουτάνιο.
Από πού προέρχεται το υγραέριο;
Η γεώτρηση φρεατίων, η επεξεργασία, η μεταφορά, η συσκευασία, η εξάτμιση, οι ρυθμιστές αερίου και οι ίδιες οι συσκευές αερίου αποτελούν μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού υγραερίου. Το LPG εξάγεται από πηγάδια πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Το υγραέριο υπάρχει συνήθως σε μείγματα άλλων υδρογονανθράκων, όπως το αργό πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Η παραγωγή φυσικού αερίου και η εξόρυξη πετρελαίου χρησιμοποιούνται για την παραγωγή υγραερίου.
Μεταφορά υγραερίου
Όταν το υγραέριο αποθηκεύεται υπό μέτρια πίεση σε σωλήνες αερίου, φιάλες, δεξαμενές και ευρύτερα δοχεία αποθήκευσης LPG, παραμένει είτε ως αέριο (ατμός) είτε ως υγρό.
Δεδομένου ότι το αέριο LPG έχει όγκο 270 φορές μεγαλύτερο από αυτόν του υγρού υγραερίου, μεταφέρεται σχεδόν πάντα στην υγρή του μορφή. Αυτοκίνητα, σιδηροδρομικές γραμμές, βυτιοφόρα, εμπορευματοκιβώτια συνδυασμένων μεταφορών, φορτηγά με κύλινδρο, αγωγοί και δημοτικές εγκαταστάσεις δικτύωσης αερίου είναι όλες οι επιλογές για τη μεταφορά υγραερίου (προπάνιο).
Η πλειονότητα των ιδιοκτητών κατοικιών προμηθεύει το υγραέριο τους από την ανταλλαγή κυλίνδρων ή τις παραδόσεις βυτιοφόρων σε μια τεράστια δεξαμενή στο έδαφος. Όταν πρόκειται για μπάρμπεκιου, οι περισσότεροι άνθρωποι μεταφέρουν τα εξαντλημένα μπουκάλια βενζίνης τους σε ένα κατάστημα για να τα ξαναγεμίσουν ή να τα ανταλλάξουν.
Αποθήκευση υγραερίου
Σε σχετικά χαμηλές πιέσεις, το LPG συμπιέζεται σε υγρό και περιέχεται σε ειδικά σχεδιασμένες φιάλες αερίου, φιάλες ή δεξαμενές. Το υγραέριο περιέχεται συνήθως σε δοχεία από χάλυβα ή σύνθετα υλικά ως υγρό, που ποικίλλει σε μέγεθος από μικρές φιάλες αερίου BBQ έως μεγαλύτερες φιάλες αερίου και δεξαμενές αποθήκευσης υγραερίου.